GreenDreamCompany: What can Ubuntu mean for Dutch companies?

GreenDreamCompany: What can Ubuntu mean for Dutch companies?: "By Sylvia Tallam The earlier blog suggested that Ubuntu, an African philosophy has a positive impact on business. It is perceived to bear..."

What can Ubuntu mean for Dutch companies?

By Sylvia Tallam

The earlier blog suggested that Ubuntu, an African philosophy has a positive impact on business. It is perceived to bear fruits if embraced by organisations. According to the blog, the current financial crisis is attributed to little corporation between the companies and its employees for a common organizational goal.

A solution could be found by borrowing Ubuntu aspects. An in-depth look at the philosophy can mean we are like a thumb (Mbigi 1995; 111): in order to work effectively we need corporation with the other fingers. A thumb symbolises the company while the fingers symbolise the employees. There is need for employers and employees to assist each other. Practically, there is need for corporation and being open to collective forums in the organisations.

The following African philosophy aspects can be helpful for organisations to be successful:

The first aspect is contribution. Every employee brings in something that the organisation needs. Therefore it can be effective if everyone contributes in decision making and in daily chores of the organisation. It is important to consult employees on decisions that will affect them. On the contrary, most companies make decisions with less consultation. It is good to give everyone room to present their views. This can boost organisations sensitivity.

Secondly is the aspect of mutuality whereby every member benefits in the organisation. This can best be well described as creating a win-win situation. An organisation can benefit from employees while employees benefit from the organisation, the partners can also benefit from each other in a joint venture. ‘I need you, you need me and at the end of the day we all benefit’. An organisation can also share its benefits; this can be done through profit sharing and establishment of a reward system whereby good performances are apprehended.

Commitment is the third aspect. Everyone has different obligations in an organisation and aims at achieving a common goal, just like a thumb and its fingers. This is actually a common thing in almost all organisations but Ubuntu emphasises for the reason that ‘you must work to eat’; hence you must be committed to work. It is important to encourage every single person in a company to work hard for success.

Finally, a supportive environment is built whereby alignment becomes possible. Employees enjoy working when their areas of expertise and personal interests tally with their roles in an organisation. At this point organisations will be able to retain its employees for long, gain more responsibility and thus more profits and business expansions. Many times, employees whose personal values are aligned to those of the organisation tend to be perceived as the best performers.

Let’s give this philosophy a trial and achieve success!

Is the west ready for a new organizational philosophy?

by Sylvia Tallam

There is no doubt that the world face of the economy is changing. Cultural norms, values, priorities and context have changed. The mainstream organizational models we have today were designed at a time when the world was a very different place. The traditional 3-tied economy, with the public, private and social sectors, is being proven ineffective and becoming obsolete.

Most of the western countries way of doing business has been characterized by objective mechanisms and individualism. The organisation is different from its employees; some fight for his/her own interests. The objective frameworks might have compromised responsibility, integrity and accountability.

All these occurrences could be the core cause of the crisis we are facing in the west today. However, there is great need to come up with a new philosophy that will lift us out of this trap. A way of doing business that will bring corporation in organisations, justice to everyone and a sense of belonging. 

Leontine Van Hooft CEO of GreenDreamCompany and organizational anthropologist won the Woman of the Year Award because of her zeal for new distinctive way of doing business; Ubuntu is one of the aspects.

Ubuntu has its origin in the Bantu language of southern Africa. It is a Zulu word “Umuntu ngumutu nga Bantu” which means ‘a person is a person through other people’.  A Zulu concept that means ‘personhood’. The term is also found in many other African ethnic groups; in Shona it is unhu, and in both Tswana and Sotho it is botho.

Ubuntu is an African philosophy that brings out clearly the fact that you can’t exist by yourself, you probably need someone to keep you moving! It defines what it means to be truly human. We affirm our humanity when we acknowledge that of others.

The philosophy found its way into the companies after apartheid when the black people got a chance for leading positions in organisations. Through Ubuntu concept, a company and its stakeholders becomes a family characterized by mutual goal, understanding and a sense of belonging.

Time is ripe for change in organizational structure. There is relentless call for change.

Is this not what we want?

                                                                                                                          

GreenDreamCompany organises a Together-4-Better Theme Expedition: Ubuntu & Leadership. Have a look at our website and find out more about this inspiring expedition. Join us @ 20 april for an Inspirational Event concerning Together-4-Better Expedition. 

Ondernemende androgyne ‘Vrouw van de Bommelerwaard 2011’

Vrouw van de Bommelerwaard 2011, is een groot compliment. Zeker als het gaat over vrouwen en ondernemen en ondernemende vrouwen. Niet dat ik geen actieve bestuurder of mantelzorger ben, of vrijwilliger of gewoon een goede moeder. Dat ben ik natuurlijk ook allemaal. Vind ik zelf tenminste. Maar als dat de enige criteria zouden zijn, dan was ik niet tevreden, als kersverse Vrouw van de Bommelerwaard 2011. Ik had mij te kort gedaan gevoeld.

Wat maakt nu voor mij het verschil?

Ik denk het feit dat ik mijn hele leven al vecht voor de positie van de vrouw op de arbeidsmarkt. Ooit begonnen als reintegratieadviseur en trainer van vrouwen en nieuwe Nederlanders bij het eerste Reintegratiebedrijf van Nederland.. Ik maakte zelf mee dat ik mijn leidinggevende positie kwijt was toen ik terug kwam van een zwangerschapsverlof. Toen ik niet meer genoeg had aan mensen richting arbeidsmarkt duwen, ben ik aan de zijde van de overheid en het bedrijfsleven gaan werken om het pad te effenen voor vrouwen en nieuwe Nederlanders. Je kunt immers een diversiteitsbeleid hebben, maar als de organisatie er niet klaar voor is, is het een loze huls.

Managing diversity & integrity, geen ballast maar kracht

 Ik heb in ’92 mijn eerste bedrijf: Bureau Tête á Tête opgericht.  Ik heb dit ZZP-consultancy bureau gespecialiseerd in managing diversity &integrity ruim 10 jaar met veel plezier gehad. Ik deed onderzoek, coachte vrouwelijk management, gaf trainingen, verzorgde (interculturele) mediations, gaf met veel plezier als  interimmanager of teamcoach leiding aan teams waar diversiteit een thema was. Ik werkte zelfs, voor de Commissie Gelijke Behandeling als mediator. Na 10 jaar had ik het gezien. Ik was het gevecht een beetje zat. Ik wilde zelf laten zien dat managing diversity & integrity de kracht van een organisatie kan zijn, in plaats van een maatschappelijk gewenst iets. 

Toen  mijn levenspartner Leon van Rijckevorsel , zelf een vastgoed expert, toe was aan iets anders, en wij  een gezamenlijk  project kregen waar we onze kennis en vaardigheden en principes allebei in kwijt konden zijn we samen een nieuw bedrijf begonnen: GreenDreamCompany.

Een eigentijds antwoord op de spagaat tussen NGO en business as usual

Met toerisme ontwikkelen als middel, werken we, samen met ons cosmopolitische, kleurrijke en gepassioneerd team, met trots aan gebiedsontwikkelingen in Europa en in Afrika.  We bouwen lodges op de mooiste locaties, zetten lokale supply chains op, werken aan recreatieve en toeristische projecten van cultuur en natuurhistorsche grote betekenis. Wij belichten daarmee de kracht en kwaliteit van een gebied in plaats van het tekort, zonder het tekort te ontkennen. Hiermee vormen  wij een eigentijds en commercieel antwoord op de verplichte winkelnering van de sector ontwikkelingssamenwerking met het internationale bedrijfsleven.

Wat nu People, Planet, Profit and Pleasure and more?

GreenDreamCompany werkte al vanuit de thema’s People, Planet, Profit and Pleasure voordat ze zo genoemd werden en het een trend werd. Toen het nog gewoon maatschappelijk, houden van natuur en cultuur, de kost verdienen en ontspanning heette. GreenDreamCompany werkte al met PPP’s (Public, Private Partnerships) omdat we er altijd al van overtuigd waren het niet zonder goede partners te kunnen. Of het nu de overheid of een kennisinstituut is. De kracht zit  in samenwerking, kennis delen en belangen uitspreken en respecteren. En dat blijven we doen. Ook als de trend weer over gewaaid is. Want dat gaat gebeuren.

Ondernemende androgyne ‘Vrouw van de Bommelerwaard 2011’

Zijn het de thema’s natuur, cultuur en toerisme, waar we voor staan, die mij de benoeming heeft bezorgd? Het internationale karakter van ons werk? De relatie met de Milleniumgoals ? Is het leiding geven aan een cosmopolitisch team? Ik weet het niet. Misschien. Ik denk meer dat de androgyniteit in mij is herkend. Ik hang er gewoon een beetje tussenin. Net zoals GreenDreamCompany probeert een positie te kiezen tussen het traditionele bedrijfsleven en de NGO wereld in.  Ik probeer, met wisselend succes,  het beste van vrouwelijke en mannelijke eigenschappen met elkaar te verenigen. Gelukkig voel ik mij in dat opzicht gesteund door steeds meer mannen en vrouwen. Ik denk dat de tijd  gewoon rijp is voor androgyne ondernemers. Misschien moet ik daar een eens clubje voor oprichten.

Ja, ik ben trots op deze benoeming. Meer dan een eer.  Maar mijn God, Allah, Jaweh, wat moet er nog veel gebeuren. Ik kan zo weer de barricades op.

Hoogste tijd om de rol van 'geld' binnen de vastgoedsector terug te brengen tot acceptabele proporties.

Door: Leon van Rijckevorsel

Natuurlijk is budget nodig om projecten te realiseren en speelt waarde en waarde-ontwikkeling een belangrijke rol in de ontwikkeling van vastgoed, maar van gelijke of misschien wel grotere importantie zou moeten zijn wat de toegevoegde waarde is van een bepaalde vastgoedontwikkeling op een bepaalde plek: wat is de bijdrage aan de lokale economie, hoe vergroot het het welzijn van de directe omgeving, het gevoel van veiligheid, wat is het (algemeen) nut?!

Bij de ontwikkeling van projecten in Afrika moet GreenDreamCompany sinds vorig jaar een Environmental Impact Report (EIR) aanleveren: wat is de impact op de omgeving.
Niet alleen de fysieke impact van de bouwperiode, maar veel meer: wat betekent het project voor de lokale community, hoe draagt het bij aan de werkgelegenheid, welke acties worden ondernomen om de leefsituatie te verbeteren, de gezondheid van de medewerkers op een hoger peil te brengen, de gelijkheid tussen man-en vrouw te vergroten etc..
DAT zijn issues die er toe doen!
Gaat net even verder dan de hoeveelheid stof die geproduceerd wordt en hoe het afval op de bouw gescheiden wordt, wat de EPC-waarde is of hoeveel geld ermee verdiend wordt.

Ja OK, andere sociale en economische omstandigheden, andere cultuur en niet te vergelijken met onze Westerse maatschappij, maar wèl een confrontatie met waar werkelijk waarde aan wordt toegekend!